Introductie
Bij MechDes werk ik graag aan projecten die technisch uitdagend zijn, maar ik vind het net zo leuk om kleine, creatieve toepassingen uit te proberen. Zo heb ik laatst een 3D-geprinte ski onder de kinderwagen van mijn 1-jarige dochter gemonteerd. Het werkte direct en mijn dochter vond het fantastisch en het gaf me ook nog eens flink wat bekijks op de piste in Frankrijk, want zeg nou zelf: wie heeft er ski's onder zijn kinderwagen?
Voor mij was het een manier om iets praktisch te maken, te leren over hoe materialen zoals TPU en PLA samenwerken en tegelijkertijd inspiratie op te doen voor projecten bij MechDes. Ik vind het mooi dat het hier mogelijk is je eigen nieuwsgierigheid te volgen en te experimenteren, zowel op werk als thuis.
Persoonlijke groei en gezonde work-life balance
Ik heb Werktuigbouwkunde gestudeerd aan Windesheim in Zwolle. Na enkele jaren werkervaring bij een ander bedrijf ben ik drie jaar geleden gestart bij MechDes. Ik begon als Jr. Mechanical Engineer en ben inmiddels doorgegroeid naar medior Mechanical Engineer. Terugkijkend op mijn start realiseer ik me hoeveel ontwikkeling die drie jaar hebben gebracht, zowel vakinhoudelijk als persoonlijk.
Vanaf het begin merkte ik dat hier echt naar mij als persoon werd gekeken. Werkuren, ontwikkelmogelijkheden, persoonlijke omstandigheden: alles is bespreekbaar. Die ruimte betekent dat ik niet alleen technisch kan groeien, maar ook als professional. Samenhorigheid is hier geen leeg begrip; als je ergens tegenaan loopt, helpt het team je verder. Het voelt normaal om vragen te stellen en hulp te vragen, en dat versnelt leren en ontwikkeling aanzienlijk.
Bij MechDes wordt bewust geïnvesteerd in de ontwikkeling van engineers. Elke engineer heeft bijvoorbeeld een keuzebudget van 3.000 euro per jaar voor opleidingen en trainingen, en je kunt altijd zelf voorstellen aandragen. Door initiatief te nemen en aan te geven wat ik nodig heb, kan ik mijn ontwikkeling actief sturen en krijg ik daar concrete middelen voor. Dat geeft eigenaarschap en motivatie, maar ook de mogelijkheid om mijn technische skills stap voor stap te verdiepen.
Betrokken van start tot finish
Machinebouw bij MechDes draait om praktische oplossingen die echt werken. Op dit moment werk ik aan een machine van veertig meter lang, met elf robots en meerdere product handling-stations. Het is een project dat alle disciplines binnen MechDes samenbrengt, van lasmallen tot robotica. Mijn rol houdt in dat ik vanaf de conceptfase betrokken ben en een lasmal volledig tot in detail uitwerk. Ik krijg de vrijheid om mijn ideeën van begin tot eind uit te werken, altijd in samenwerking met Lead en Senior Engineers.
Het leerproces is continu: je denkt na over het ontwerp, overlegt, past aan, test en kijkt steeds hoe het beter kan. Het kost tijd om tot de juiste oplossing te komen, en niet alles werkt meteen zoals je het voor ogen had: frustrerend, maar dat hoort bij het proces. Juist door die iteraties leer je niet alleen techniek, maar ook projectmatig denken en hoe een team effectief samenwerkt.
Wat MechDes voor mij bijzonder maakt, is dat onze innovatieve kracht niet alleen in grote projecten tot uiting komt, maar ook in kleine, praktische toepassingen. We zijn sterk in productontwikkeling en Rapid Prototyping, en in ons interne 3D-print lab worden regelmatig prototypes van lasmallen of machineonderdelen geprint. Misschien nog wel belangrijker: deze prototypes worden echt gebruikt om concepten te testen en te itereren. Voor mij betekent dat dat mijn ontwerpen vaak snel tastbaar worden, waardoor ik kan zien wat werkt en wat niet. Het proces van ontwerpen, testen, leren en toepassen wordt hier actief gestimuleerd. Soms print ik iets voor thuis, leer ik van het proces, en kan ik die inzichten vervolgens direct toepassen in projecten voor klanten. Dat houdt het werk afwisselend, uitdagend en leerzaam.
De wisselwerking van kennis halen en brengen
Een groot deel van mijn werkplezier komt voort uit de wisselwerking tussen verantwoordelijkheid en ondersteuning. Wanneer er extra inzet wordt gevraagd, weet ik dat het bedrijf dat waardeert en mij faciliteert. Het werkt twee kanten op: die steun maakt dat ik gemotiveerd ben mijn beste werk te leveren, maar ik kan ook mijn kennis teruggeven en collega's helpen. Zo groeit het team samen en blijven we elkaar uitdagen en inspireren.
Persoonlijke ontwikkeling wordt structureel begeleid. Naast een jaarlijks functioneringsgesprek zijn er kwartaalgesprekken om te checken hoe het gaat, wat ik nodig heb en waar ik kan groeien. Het gaat niet alleen om werk; ook privézaken kunnen besproken worden. Die combinatie van professioneel en persoonlijk helpt mij om stabiel en gefocust te blijven en mijn vaardigheden stapsgewijs te verdiepen.
Wat extra leuk is, is dat mijn broer Benjamin ook bij MechDes werkt als Mechanical Engineer, hij is wat jonger dan dat ik ben, en hij staat aan het begin van zijn carrière, ik zie voor hem nu al de kansen ontstaan die ik ook kreeg toen ik binnenkwam. Dat maakt me trots, op hem, maar geeft me ook een realisatie moment van mijn eigen ontwikkeling. Soms vergeet je de mooie stappen die je al hebt gezet en ik kan het nu van een afstandje zien gebeuren bij hem, erg leuk om te zien.
Reflectie en inspiratie onderweg
De beste ideeën ontstaan vaak wanneer ik mijn hoofd even leegmaak. Sporten helpt om afstand te nemen van het dagelijkse werk, maar ook om te reflecteren en nieuwe invalshoeken te bedenken. Fietsen naar werk is voor mij een vast ritueel. Minimaal de helft van mijn werkdagen ga ik op de fiets, goed voor mijn conditie en het houdt me ook mentaal fit en sterk.
In de zomer pakken collega's en ik regelmatig een mooie route langs het Veluwemeer op de terugweg, dat zorgt er wel voor dat het meteen een mooie rit van 50km wordt. Het is niet alleen gezond, zorgt voor een betere band met mijn collega, maar een mooie bijkomstigheid is dat tijdens die ritten vaak de beste inzichten en mooiste ideeën ontstaan.
Voor mij is het essentieel dat ideeën de ruimte krijgen om te rijpen, in plaats van dat je meteen een oplossing uit de mouw moet schudden. Aangezien ik naast engineer ook nog een jonge vader ben, moet ik mijn tijd goed managen, en juist daarom is die goede work-life balance voor mij cruciaal.
Less is more is meer dan een 'luie' engineer
‘Less is More' is een ontwerp principe dat bij MechDes dagelijks wordt toegepast en diep verankerd is in onze bedrijfscultuur. Voor mij persoonlijk is het bovendien een grote drijfveer in mijn werk, dat heb ik de afgelopen jaren steeds meer geleerd. Een goede engineer is namelijk ook een ‘luie engineer', het klinkt misschien grappig, maar het klopt echt.
Minder ontwerpen klinkt misschien makkelijk, maar dat is het zeker niet: eenvoud is vaak juist lastiger dan je denkt. Hoe minder onderdelen je nodig hebt terwijl de functionaliteit behouden blijft, hoe betrouwbaarder de machines en hoe lager de kosten voor de klant. Bij elke keuze vraag ik mezelf: voegt dit echt iets toe, of is het overbodig? Die kritische houding zorgt ervoor dat je continu leert en dat je werk directe impact heeft, zowel voor de klant als voor het team.
Bij MechDes gaat het echter niet alleen om technische keuzes; de cultuur van samenwerking en kennisdeling versterkt dit principe dagelijks en het draait ook om leren van de mensen om je heen. Senior Engineers hebben inzicht, overzicht en ervaring die je versnellen. Door nauw samen te werken leer je waar knelpunten ontstaan, hoe processen geoptimaliseerd kunnen worden en hoe jouw ontwerpkeuzes doorwerken in het totaalplaatje. Het is juist die combinatie van kritisch ontwerpen, experimenteren en verantwoordelijkheid nemen die mijn groei de afgelopen drie jaar mogelijk heeft gemaakt.
Advies aan jonge engineers
Voor jonge engineers die net starten, is mijn advies: zoek een omgeving waar leren vanzelfsprekend is, kennisdeling normaal is, en collega's je helpen groeien. Verwacht niet dat je alles al kunt, maar wees bereid om werkend te leren. Bij MechDes kun je je loopbaan stap voor stap vormgeven, je kennis verdiepen en tegelijkertijd impact maken, zowel op projecten als op de mensen om je heen.
Voor Senior Engineers geldt hetzelfde principe: je bent in de positie om je kennis door te geven, jezelf uit te dagen met complexe projecten en je innovatieve kracht verder te ontwikkelen op een plek waar dat echt gewaardeerd wordt.
Of het nu gaat om een 40 meter lange machine met robotica of een klein privéprojectje zoals een 3D-geprinte mini-ski, bij MechDes draait het om creativiteit, vakmanschap en samenwerken. Je ideeën kunnen groot of klein zijn, en door ze uit te proberen groei je, heb je plezier in je werk én voel je trots op wat je samen bereikt.
Voor mij persoonlijk is dit een plek waar techniek, creativiteit en persoonlijke ontwikkeling hand in hand gaan, en waar ik mijn talenten volledig kan benutten.
